閑話火柴
■葉德林
火柴,曾是人們?nèi)粘I畋夭豢缮俚纳鸸ぞ。根?jù)物體摩擦生熱的原理,利用強(qiáng)氧化劑和還原劑的化學(xué)活性,制造出的一種能摩擦發(fā)火的取火工具。以前,火柴是比較便宜的,一小盒火柴,兩分錢。一大包10小盒包裝的,兩角錢。
自古以來(lái),素有省食儉用傳統(tǒng)的家鄉(xiāng)人,對(duì)用好每一支火柴是很精細(xì)的。特別是一九五三年以來(lái),為了支援抗美援朝和前線建設(shè),全國(guó)展開(kāi)群眾性的愛(ài)國(guó)增產(chǎn)節(jié)約運(yùn)動(dòng),家鄉(xiāng)人更是積極響應(yīng)。從節(jié)約一根火柴做起,珍惜每一粒米、一滴油、一寸布……盡力節(jié)約每一個(gè)銅板。
我清楚地記得,那時(shí),家庭主婦將火柴盒放置在灶額頭上,一方面,是方便用火。另一方面,是利用灶臺(tái)的余熱,保持火柴干燥,不至受潮,以保證每一根火柴不至于劃不著火而浪費(fèi)掉。
那時(shí),老百姓一日三餐的做飯、燒水用火,頂多只用一根火柴。早晨劃一根火柴將灶膛的燥草生火后,這火,便成了“火種”。做好早飯后,家庭主婦用爐灰將“火種”掩蓋。待做午飯時(shí),再將被覆蓋的“火種”扒出,蓋上燥草,用火吹筒吹著火苗來(lái)。傍晚燒水洗澡、做晚飯時(shí)同樣利用中午飯留下來(lái)的“火種”。如果當(dāng)天夜里要煮干薯藤(煮豬食),則需要在灶膛架上柴頭火。家庭主婦便留下火炭作為“火種”,留作明天生火做早飯。
有的人家,則巧妙地循環(huán)利用取火、引火。她們將竹薪作引火物,從爐灶里點(diǎn)火,再點(diǎn)燃屋門前的燒垃圾的火堆頭,或在火堆頭附近煮客家娘酒的油茶殼、谷殼。幾個(gè)鐘頭后,再用竹薪從火堆頭、煮酒火灰里取火種,點(diǎn)燃灶膛。此外,冬天烤炭火的余炭,也是“火種”。
遇到家里的火柴用完了,爐膛的“火種”熄滅了。家庭主婦則拿著竹薪到鄰居廚房“借火”,也叫“點(diǎn)火”。盡管是“劉備借荊州——有借冇還”。當(dāng)時(shí)的鄰里關(guān)系是相當(dāng)和諧的,不僅不輕易吵架,還教育后代:要與人為善,莫要相斗,不然,點(diǎn)火都無(wú)處可去。
那時(shí),吸煙的農(nóng)民又是怎樣節(jié)約火柴的呢?用竹桿煙斗的老人,或從煤油燈、或從灶膛、或從火爐、或從煙斗頭里敲出來(lái)的煙灰里取火抽煙。
吸水煙斗的老人,其另有一束用粗紙卷成像筆桿大小的“紙媒”。先用一根火柴將“紙媒”點(diǎn)著,吸著香煙后,噗哧一口氣,將“紙媒”的明火吹滅,只留暗火。待吸第二鍋煙時(shí),再用嘴對(duì)著“紙媒”吹一口氣,火又點(diǎn)著了,于是,將“紙媒”的火苗伸進(jìn)水煙斗里,有滋有味地吸著。
抽紙煙的人,劃火柴、護(hù)火苗是有技巧的,將火柴斜斜地劃著后,旋即用雙手巴掌護(hù)住火苗,不至于被風(fēng)吹滅。如遇到一兩個(gè)或幾個(gè)知己,每人發(fā)得一支香煙后,劃火柴的人會(huì)自覺(jué)地將點(diǎn)燃火柴先將其他人的香煙點(diǎn)燃,再點(diǎn)燃自己的香煙。這種速度是很友好且快捷的,往往一根火柴可一次性地點(diǎn)燃好幾支香煙。確實(shí)點(diǎn)不過(guò)來(lái)時(shí),便煙頭對(duì)著煙頭“駁火”,決不劃第二根火柴。當(dāng)然,也會(huì)從火炭、煤油燈、木柴火炭中對(duì)火。
星移斗轉(zhuǎn),光陰荏苒。自從打火機(jī)、煤氣爐、電飯煲、熱水器、電爐先后陸續(xù)進(jìn)入家鄉(xiāng)后,特別是進(jìn)入新世紀(jì)以來(lái),人們很少使用火柴了。但“增產(chǎn)節(jié)約”的優(yōu)良傳統(tǒng)和艱苦樸素的精神以及勤儉節(jié)約的民風(fēng),還在鄉(xiāng)村中薪火相傳,生生不息。
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