從江東新區(qū)古竹鎮(zhèn)墟集到新圍村，要經(jīng)過一段通往荔園深處的村道，一路上，目之所及都是蒼翠的荔枝樹，雖然現(xiàn)在已經(jīng)看不到紅艷艷的荔枝掛滿枝頭的景象，但還是能在綠葉間看到幾點(diǎn)鮮紅。近日，記者走進(jìn)古竹鎮(zhèn)新圍村看到，家家戶戶都種了荔枝樹，可以說，這是一個被荔枝圍繞的村落了。新圍村黨支部書記黎桂方告訴記者，黎氏落戶新圍村已經(jīng)有300 多年的歷史，而從那個時候起，老祖宗們就開始種荔枝樹了，經(jīng)過這么多年，荔枝樹從最初的30 多棵發(fā)展到現(xiàn)在整個山頭都是，如今，最古老的一棵荔枝樹都還在，位于下屋自然小組，樹齡至少有300 年了。

探訪300年古荔枝樹

在黎桂方和村民引領(lǐng)下，記者前去探訪那棵經(jīng)過了300 多年歲月洗禮的古荔樹。路上，荒草肆無忌憚地瘋長著，艱難地走過這片及膝的荒草，終于能看到那歷經(jīng)百年滄桑的古荔枝樹群。村民指著荔枝樹群中最深處的一棵告訴記者：“這就是最古老的荔枝樹了。” 記者走近這棵古樹，發(fā)現(xiàn)附近的土地上并沒有雜草生長，而是被厚厚的落葉覆蓋著，地上除了落葉，還有許多墜落下來的荔枝，荔枝的果肉都已經(jīng)腐爛消蝕，果皮也變成了黑色。 “這棵樹的荔枝長得太高，很少有人上去摘了。”家住在附近的村民黎振強(qiáng)說。

這棵古樹在古荔枝樹群里也算是一位 “老祖宗”了，300 多年的時光，沒有讓它垂垂老矣，如今已長至占地70 多平方米的面積，粗壯到4 個成年人才能抱住的樹干，無數(shù)向四周蔓延伸展開的枝干，茂密得陽光都無法照射到樹下的樹葉，一切都在彰顯著它強(qiáng)大的生命力。古樹中間有個大大的樹洞，足以呆下一個人，中間不知積了多少年的落葉。撫上它強(qiáng)壯的樹干，仿佛能感覺到從樹根處傳來的沉穩(wěn)有力的脈搏。古樹是公家的財產(chǎn)，每年，每家每戶都要抽簽決定是要田地還是要樹。上個世紀(jì)80 年代，得到這棵樹的人在農(nóng)歷五月初荔枝收獲前都要在古樹附近搭棚子守樹，防止被人偷走，這樣要持續(xù)20 多天。這棵古樹的產(chǎn)量也很驚人，曾一年收獲過上千斤左右的荔枝。

打造東江荔枝公園

黎桂方告訴記者，在20 年前，這里的荔枝能賣到每公斤120 元，廣州、從化等外地果商都來這里調(diào)荔枝過去，賣荔枝獲得的收益是村民大部分的經(jīng)濟(jì)來源。近10 年來，荔枝產(chǎn)業(yè)發(fā)展陷入低谷，市場價格低落，荔枝最高只能賣到每斤20 元左右的價格。陷入低谷的原因，一來現(xiàn)在荔枝的產(chǎn)量增多了，荔枝不再是“物以稀為貴”的稀罕物；二來現(xiàn)在荔枝通過電商全國訂購，荔枝價格高電商難賣出去。

對于目前的古竹荔枝產(chǎn)業(yè)現(xiàn)狀，古竹滿山紅荔枝合作社理事長葉濃青計劃利用古荔枝樹，挖掘一些荔枝舊俗等，打造東江荔枝公園的設(shè)想，通過旅游帶動荔枝的銷售，打響屬于古竹自己的品牌。古竹古荔枝樹，經(jīng)歷了幾百年的歷史，依然沉默地佇立在那里，卻從未停止生長。正如古竹的人們，正如古竹的荔枝產(chǎn)業(yè)，即使遇到困境，依然在想辦法前行。

本報記者 張濤 實(shí)習(xí)生 吳齡