核心提示

    加拿大MOST 太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)一顆奇異的系外“超級(jí)地球”被稱為55Cancire，其密度與鉛接近。發(fā)現(xiàn)這個(gè)星球的望遠(yuǎn)鏡是加拿大造價(jià)只有1000 萬(wàn)美元，算是相對(duì)廉價(jià)的一個(gè)。

    據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》報(bào)道，加拿大MOST 太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一顆奇異的系外“超級(jí)地球”。這顆系外行星被稱之為“55 Cancri e”，密度與鉛接近。

    55 Cancri e 是迄今為止發(fā)現(xiàn)的密度最大的固態(tài)行星，距離地球很近，我們可以用肉眼觀察到其所繞的恒星55 Cancri A。這是一顆多巖系外行星，直徑2.1 萬(wàn)公里，比地球大60%，質(zhì)量和密度分別是地球的8 倍和2 倍。盡管表面溫度接近2700 攝氏度，一些天文學(xué)家仍舊認(rèn)為55 Cancri e 可能擁有大氣層，這要感謝其強(qiáng)大的地心引力。

    這種類型的行星被稱為“超級(jí)地球”，即擁有大氣層，體積相當(dāng)于地球10 倍的行星。由于可能呈固態(tài)或者擁有液態(tài)海洋，超級(jí)地球向來(lái)就是科學(xué)家的一大興趣所在。呈固態(tài)和擁有液態(tài)海洋意味著，如果溫度等其他條件適當(dāng)，它們有可能成為潛在外星生物的家園。加拿大不列顛哥倫比亞省大學(xué)任務(wù)科學(xué)家杰米·馬修斯表示： “它非常奇特，是多巖超級(jí)地球中的典范。它是迄今為止在太陽(yáng)系或者系外發(fā)現(xiàn)的密度最大的固態(tài)行星。你在這顆行星上的體重將是地球上的3倍�！�

    55 Cancri e 距地球40 光年，所繞恒星 55 Cancri A 是一顆G 型恒星或者說(shuō)與太陽(yáng)類似的黃矮星。55 Cancri A 位于巨蟹星座，未來(lái)兩個(gè)月，我們可以用肉眼觀察到這顆恒星。

    雖然地獄般的高溫意味著55 Cancri e 不太可能有生命存在，但這種類型的行星仍是科學(xué)家迫切希望用望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)的。研究論文主執(zhí)筆人、美國(guó)麻省理工學(xué)院的喬什·韋恩表示：“母星的亮度讓很多敏感的測(cè)量具有可行性，55 Cancri e 堪稱檢驗(yàn)行星形成、演化和幸存理論的理想實(shí)驗(yàn)室。能夠用肉眼觀察到一顆恒星并了解其中一顆繞其軌道運(yùn)行的行星質(zhì)量和半徑是一項(xiàng)非常奇妙的發(fā)現(xiàn)，尤其是這樣一顆如此奇特的行星�！边@一發(fā)現(xiàn)同樣讓馬修斯陷入興奮之中。他說(shuō)： “這與《星際迷航》中的柯克船長(zhǎng)所做的事情一樣。我們終于追上甚至有可能超過(guò)科幻作品。這是我兒時(shí)的一大夢(mèng)想�！�

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