在加拿大，有些山鼠冬眠長(zhǎng)達(dá)半年。冬天一來，它們便掘好地道，鉆進(jìn)穴內(nèi)，將身體蜷縮一團(tuán)。它們的呼吸，由逐漸緩慢到幾乎停止，脈搏也相應(yīng)變得極為微弱，體溫更直線下降，可以達(dá)到5℃。這時(shí)，即使用腳踢它，也不會(huì)有任何反應(yīng)，簡(jiǎn)直像死去一樣，但事實(shí)上它卻是活的。
      松鼠睡得更死。有人曾把一只冬眠的松鼠從樹洞中挖出，它的頭好像折斷一樣，任人怎么搖撼都始終不會(huì)張開眼，更不要說走動(dòng)了。把它擺在桌上，用針也刺不醒。只有用火爐把它烘熱，它才悠悠而動(dòng)，而且還要經(jīng)過頗長(zhǎng)的時(shí)間。
      刺猬冬眠的時(shí)候，簡(jiǎn)直連呼吸也停止了。原來，它的喉頭有一塊軟骨，可將口腔和咽喉隔開，并掩緊氣管的入口。生物學(xué)家曾把冬眠中的刺猬提來，放入溫水中，浸上半小時(shí)，才見它蘇醒。
      動(dòng)物的冬眠真是各具特色。蝸牛是用自身的黏液把殼密封起來。絕大多數(shù)的昆蟲，在冬季到來時(shí)不是“成蟲”或“幼蟲”，而是以“蛹”或“卵”的形式進(jìn)行冬眠。雌熊在冬眠中，讓雪覆蓋著身體。一旦醒來，它身旁就會(huì)躺著1～2只天真活潑的小熊，顯然這是冬眠時(shí)產(chǎn)生的仔。
      動(dòng)物冬眠的時(shí)間長(zhǎng)短不一。西伯利亞東北部的東方旱獺和我國(guó)的刺猬，一次冬眠能睡上200多天，而蘇聯(lián)的黑貂每年卻只有20天的冬眠。